Джон Киэн, он же Граф Данте, и сцена боевых искусств в Чикаго

Как «самый смертоносный человек из ныне живущих» разжег печально известные «войны додзё» в Чикаго

В 1960-х и 1970-х годах школы боевых искусств в Чикаго были охвачены кровавым соперничеством. Человек в их центре был известен как граф Данте.

Примечание редактора: эта история содержит описания насилия.

Флойд Уэбб вспоминает, как впервые встретил Джона Кихана. Это был 1964 год, и Уэббу было всего 10 лет, и он чистил мусорные баки в переулке китайского квартала Чикаго, чтобы заработать карманные деньги. Уэбб жил на другой стороне скоростной автомагистрали в жилом комплексе Гарольда Икеса.

В тот день за рядом ресторанов Уэбб и его друзья заметили парня, расклеивающего плакаты. Они видели его раньше — это был рыжеволосый парень лет двадцати, запоминающийся, потому что он был белым человеком, который был действительно дружелюбен к ним, группе чернокожих детей. «Обычно нас выкидывали из любого места, когда мы покидали район», — сказал Уэбб.

Мужчина представился мальчикам как Джон Киэн. Плакаты, которые он развешивал, были посвящены турниру по каратэ, который проходил всего в нескольких кварталах от места, где жил Уэбб. Идея пойти на это мероприятие воодушевила его.

Привыкший к издевательствам со стороны одноклассников из-за того, что он был тощий и заикался, Уэбб проводил много времени, мечтая о том, как постоять за себя. Он любил боевики со сценами борьбы, и когда был дома один, часто имитировал приемы, вдохновленные дзюдо, которые он видел.

Но когда дело дошло до поступления в официальную школу боевых искусств, которая тогда становилась все более популярной по всей стране, у Уэбба возникла проблема. Большинство школ боевых искусств в то время исключали чернокожих. Вдобавок ко всему, в таком городе, как Чикаго, который в то время был инкубатором растущего Движения за власть черных, обучение чернокожих воеванию считалось табу.

«Полицейские не хотели, чтобы чернокожие и латиноамериканцы учились боевым искусствам», - вспоминает Уэбб.

Приехав на турнир, ребята не поверили своим глазам.

«Вместо цирка с тремя аренами это было похоже на цирк с 12 аренами», - сказал Уэбб. Вокруг матча, проходившего по всей арене, собирались толпы людей.

Кихан отвел мальчиков на один из матчей и повел их вперед, к толпе. Пока мужчины дрались раунд за раундом, Кихан рассказывал Уэббу и его друзьям о бойцах и рассказывал им о ходе матча.

Уэбб трепетал перед Киханом. Он привел Уэбба в мир, частью которого он хотел быть. И он заставил его почувствовать себя инсайдером.

Именно это побудило Уэбба, будучи взрослым, провести более полутора десятилетий, работая над предстоящим документальным фильмом о жизни Кихана. Кихан руководил успешными додзё или школами боевых искусств и пытался изменить саму природу соревнований по боевым искусствам в Соединенных Штатах.

Поэтому, когда слушатель Curious City Си Джей Фрэли спросил о печально известных войнах додзё в Чикаго, мы сначала обратились к Уэббу, который, возможно, обладает наиболее полными знаниями того времени. Фактически, в 1960-х и 70-х годах между додзё в городе существовало ожесточенное соперничество. Мы также поговорили с рядом людей, которые лично знали Кихана, о человеке, находящемся в центре этих войн. Кихан помог популяризировать каратэ в Чикаго, но его эго в конечном итоге привело его на путь саморазрушения. Это его история.

Кихан родился в 1939 году в американской ирландско-американской семье. Прежде чем стать легендой боевых искусств, он был худощавым ребенком, выросшим в районе Беверли в Чикаго.

Однажды ночью кто-то ворвался в дом его семьи, и Кихан, будучи в то время подростком, столкнулся с злоумышленником. Вместо того, чтобы остановить его, Кихана избили.

После этого отец Кихана решил, что его сын должен уметь защитить себя. Он записал Кихана на уроки бокса с Джонни Кулоном, американским боксером ирландского происхождения, который владел тренажерным залом в районе Вудлон в Чикаго.

По мнению Кулона, борьба была отличным средством уравновешивания и показывала, чего ты действительно стоишь. «Если вы приходили в спортзал Джонни Кулона и у вас возникали проблемы с присутствием там черных боксеров, Кулон говорил им: «Выходите с ними на ринг, посмотрим, на что вы способны», — сказал Уэбб.