Дэвид Гауэр: «Мы обыграли Австралию и выпили столько Боллинджера, сколько смогли выпить»

Будучи капитаном, Гауэр привел сборную Англии к памятной победе Эша 38 лет назад и предсказывает еще больший успех в серии этим летом.

Фотография Дэвида Гауэра в WhatsApp запечатлена в самолете Tiger Moth во время его печально известного полета в середине матча тура Англии против Квинсленда в 1991 году. Полет обошелся ему в штраф в 1000 фунтов, но он смеется над этим за обедом в Винчестере. Гауэр ни о чем не жалеет.

Кроме того, летом Пепла Гауэру предстоит пережить гораздо более счастливые воспоминания. В период с 1981 по 1987 год Англия выиграла три из четырех серий Ashes, причем Гауэр играл во всех тестах, за исключением одного, во время этой счастливой серии. Средняя серия 1985 года стала золотым летом для Гауэра. Будучи шкипером, он выиграл три столетия, чтобы помочь Англии вернуть урну.

После первых двух из шести тестов поединок завершился со счетом 1–1. Гауэр набрал 86 очков на «Лордс», когда Австралия сравняла счет, и чувствовал себя в хорошей форме, когда прибыл в Ноттингем. Взгляд на калитку позволил легко принять решение бить первым.

«Это было плоско», — вспоминает Гауэр. «Хитрость, конечно, в том, чтобы не пропустить».

Тест завершился вничью, но результат Гауэра, набравший 166 очков, стал предвестником того, что должно было произойти.

Ночью 14 августа, когда серия все еще была в силе и осталось всего два теста, Англия провела командный ужин в Бирмингеме. «Когда я поднялся, чтобы обратиться к солдатам, обычные подозреваемые — [Иэн] Ботам и [Аллан] Лэмб — бросали в мою сторону булочки». Гауэр решил: «Если настроение такое хорошее, давайте прекратим это».

Прерывание дождя означало, что Австралия выбыла из игры только на 335 человек в начале третьего дня. К концу дня Англия уже вырвалась вперед с 20 раундами, потеряв всего одну калитку; 215 очков Гауэра составили всего 314 мячей, а его команда - 595 из пяти заявленных при 4,4 оверах.

«Я не произносил никаких замечательных речей, говоря, что вот наш план: нам нужно забить со счетом четыре за овер. Это просто произошло — это было инстинктивно», — говорит он.

«Я пересматриваю некоторые кадры и беру в руки Боба Холланда. Я знаю, что это был не Шейн Уорн, но если вы переборщите, вы все равно можете ошибиться — так что швырнуть его на трибуны несколько раз чувствует себя хорошо. И это поддерживает ход событий. Это ранний Бэзбол».

Результативность команды Гауэра обеспечила больше времени. На четвертый вечер закатщик Ричард Эллисон эффектно воспользовался этим, взяв четыре калитки и сократив количество Австралии до 37 из пяти. Одним из них был Аллан Бордер, капитан сборной Австралии. Когда его соперник ушел, Гауэр подумал: «Все будет по-нашему».

Все следующее утро в Эджбастоне моросил дождь, и всякий раз, когда Гауэр выглядывал из раздевалки, он видел, как Бордер хихикал.

Будучи капитаном, Гауэр никогда не был диктатором. Он сказал своим игрокам: «Если у вас есть хорошая идея, я ее отменю. Если плохая, попробуйте еще раз». Когда в середине дня игра наконец возобновилась, Гауэр начал с традиционных полей; Поскольку Австралия вряд ли выйдет в лидеры, Ботам и Лэмб посоветовали ему собрать людей вокруг биты.

Двое из этих близких игроков объединились в решающий момент теста и, возможно, всего лета. Уэйн Филлипс отбил мяч в сторону, но через бутсу Лэмба, который в глупой точке уклонился, мяч отскочил к самому Гауэру. Австралийцы всегда оспаривали подлинность калитки; Гауэр не сомневается. «Он отскакивает от верхней части его стопы, отскакивает прямо вверх. Большое спасибо. Как это?» Меньше чем через час Англия вела со счетом 2:1.

Первая задача Гауэра в шестом и последнем тесте на «Овале» была одной из самых важных для него: выиграть жеребьевку и решить бить первым. Его второй задачей было реализовать это преимущество. Набрав 20 очков, он набрал 157 очков и разделил три столетия с Грэмом Гучем; с каждым фильмом Гауэра или обложкой, так что немного больше напряжения по поводу возвращения Англии урны рассеялось.

«Если когда-либо и был хороший бросок для победы и когда-либо был хороший день для хорошей игры, то это был первый день той игры. Поэтому я оцениваю свои 150 очков там выше, чем 200 в Бирмингеме, из-за ощущения, что есть что-то, чего вы хотели». в первый день той игры я хотел попытаться сделать ее вне досягаемости Австралии. Не думаю, что я играл лучше этого. Это был идеальный первый день».